Oman

Oman er ett stort land og ruver i den persiske gulf

Arabias juvel

Av Janita Flem

Våren 2002 fikk vi muligheten til å flytte til Muscat i Oman for å bo der i to år. Oman? Hvor er det? Jeg måtte dykke ned i atlas, reisebøker og internett for å finne informasjon og prøve å danne meg et bilde av dette fremmede landet. Da vi endelig satte oss på flyet med kurs mot den arabiske halvøy, trodde jeg at jeg visste sånn noenlunde hvordan livet i Muscat ville bli. Men det vi kom fram til, var noe helt annet enn jeg hadde forestilt meg. Det merket jeg allerede på flyplassen. I ankomsthallen krydde det av omanske menn i kritthvite dishdasha med den typiske omanske kumma på hodet. Kvinnene hadde lange svarte abaia og håret tullet inn i sjal. Det summet overalt på arabisk, engelsk, indisk, swahili. Jeg fikk følelsen av å tre inn i en spennende
En oase i den store ørkenen

Ett gravkammer

Oman er ett muslimsk land og mange moskeer er verdt ett besøk

Oman byr på fantastisk natur og man bør benytte anledningen til å ta en ørkensafari

Ett av mange fort man finner utenfor Muscat

De berømte Wadiene

Beach i Oman
film!

Modernisering

Oman er virkelig et møtested mellom nytt og gammelt. Omanerne sier selv at landet har utviklet seg mer de siste 35 årene enn de 700 årene før det. I 1970 var det bare noen få kilometer med asfaltert vei i landet. Kamel var ett viktig transportmiddel, og folk dro sjelden langt unna sin egen landsby. Men da Sultan Qaboos bin Said tok over styringen i 1970, begynte moderniseringsprosessen.

Infrastruktur, skolevesen, helsevesen, hoteller, restauranter og butikksentre ble bygget opp. Samtidig var man svært opptatt av å bevare det ekte og genuint omanske. Det er dette møtet mellom det nye og det gamle som er noe av det som er så fascinerende. Den jevne omaner møter gjerne den moderne verden, men er samtidig meget bevisst på og stolt av sitt eget lands historie og kultur.

Ett land fylt av liv

Oman er et land som virkelig kan by på mange forskjellig opplevelser! Her er det lange, uberørte strender, vidstrakt ørken, wadier med krystallklart badevann, frodige oaser og dramatiske fjellområder (Landets høyeste fjell, Jebel Shams, er 3007 moh). Du spiser godt i restauranter i verdensklasse, og kan velge mat fra mange ulike kjøkken, for eksempel arabisk, indisk, thai eller italiensk. Nyt gjerne en tropisk drink under stjernehimmelen, eller kanskje du vil prøve en shisha på en av de mange fortauskafeene. Hotellene er lukseriøse, omringet av nydelige hager med svømmebasseng, tennisbaner, squash-haller, treningstudio, restauranter og barer.

En ting man absolutt bør gjøre når man er i Muscat, er å tilbringe noen timer på markedet, souqen. Muttrah-souq regner som Midtøstens beste. Langs de smale smugene ligger butikkene tett i tett, og overalt ønskes du velkommen av duften fra ulike former for røkelse. Dette er stedet for å kjøpe smykker, krydder, silke, fargerike stoffer og tradisjonelt arabisk håndverk. Det er også stedet for å prute! Å bruke litt tid på å få prisen ned på et nivå du er villig til å akseptere, er noe av moroa ved å handle her.

Ørkensafari

Men det er kanskje likevel turer i ørkenen som er mest eksotisk for oss nordboere. Omans store ørken heter Wahiba Sands. Etter et par timers kjøretur fra Muscat, når man norddelen av dette området. Her finnes det flere camper som man kan overnatte på, som Al-Raha Desert Camp hvor Ali er vert. Campen har både strøm og innlagt vann. Man overnatter i hytter utstyrt med toalett og dusj, og det serveres middag og frokost. Standaren er enkel, men det er rent og ryddig overalt. Her holder for øvrig kamelen George Bush til... ( Bush er et lokalt ord for kamel). Stemningen en kveld i ørkenen er utrolig spesiell; solnedgangen, mørket, stillheten, samholdet, samtalen rundt bålet. En slik kveld gjør inntrykk og setter spor. Anbefales!

Fakta

Omanerne er kjent for å være vennlige og gjestfrie. 'The Omani Hospitality' er et begrep i gulfområdet. I Muscat-distriktet snakker de fleste engelsk, men utover på landet foregår kommunikasjonen med turistene ved hjelp av kroppsspråk og mimikk. Gjestfriheten er ikke mindre av den grunn. Stopper du i en liten landsby eller støter på beduiner i ørkenen, blir du ofte invitert inn på kaffe og dadler. Da kan det være greit å kunne et par arabiske fraser, som for eksempel murhuba som betyr hei, eller shukran, som betyr takk. Og her, som overalt ellers i verden, kommer man uendelig langt med et smil! Oman er virkelig stedet for den som ønsker en annerledes ferieopplevelse. Landet kalles gjerne 'arabias juvel'. Det er ikke uten grunn. God tur!