Qatar

Qatar er en halvøy

Omringet av vann på tre sider er Qatar ett lite land på den østlige siden av den Arabiske halvøy. Faktisk så er det bare 240 kilometer fra nord til sør og 160 kilometer fra øst til vest. I sør grenser landet mot Saudi-Arabia, og dette er faktisk det eneste nabolandet de har.

Qatar har en rik og spennende histore. Det er funnet bevis på at mennesker har bodd på denne halvøyen så langt tilbake som 4000 år før Kristus. Men først og fremst startet den moderne historien i Qatar på 1700-tallet da den dominerende Al-Thani familien begynte å herske i landet. Fiske og perleindustri var dominerende næringskilder for befolkningen. Landet bygde seg opp sterke relasjoner til både Storbritania og Tyrkia, men dette ble ett problem under første verdenskrig da disse to landene stod på hver sin side av frontene. Qatar valgte å signere en avtale med Storbritania i 1916 hvor
Hvorfor ikke prøve sandboarding?

Qatar Desert safari, en av de mest populære aktivitetene på den arabiske halvøy
de lovet å ikke samarbeide med andre land uten Storbritania's samtykke.

Etter noen magre år og kollapsen av perlemarkedet i 1930 inviterte Qatar oljeutbyggere til landet for å finne det sorte gull. I 1939 fant man det først oljefeltet og selv om det ikke var så store forekomster ble det en enorm velferdsøkning for Qatar's lille befolkning. Mye av pengene gikk til å modernisere landet, men på 1950-tallet kunne man se de første tegn på at Emirene hadde godt med penger. Politikk var ikke så viktig lenger og man brukte tiden mer og mer på falkeoppdrett, jetset og dyre biler. I 1971 ble Qatar selvstendige etter at britene trakk seg ut av landet. Landet fikk en flying start da oljekrisen kom i 1974 og oljeprisene steg til værs. I dag er Qatar en av verdens r ikeste land per innbygger, hovedsaklig på grunn av gassforekomster og oljeproduksjon.

Landet har fortsatt sterke bånd til Storbritania, men samarbeider også med USA og Israel. Det har aldri vært store demostrasjoner og ønske om demokratisering av landet, men i juni 2004 ble det opprettet ett parlament hvor 2/3 deler av representantene ble valgt av folket. Kvinner kan også stemme i valgene, men ingen kvinner er å finne i parlamentet. Presse har også ganske liberale forhold, men spesielt dekking av kongefamilien har sine restriksjoner. Islam er den totalt dominerende religionen i landet og arabisk er det offisielle språket. Qatar har allikevel en litt mer liberal tolkning av religionen enn f.eks Saudi-Aravbia da alkohol blir servert på hotellene og kvinner kan kjøre biler. Engelsk er også ett vanlig språk i Qatar.

Doha er hovedstaden i Qatar og også sentrum for den største turisttrafikken. Mange stopper i Qatar for noen dager på veien til for eksempel Maldivene eller Seychellene. Doha kan tilby det største shoppingsenteret (City Centre) i Gulfen og er derfor perfekt for de shopping-glade. I tillegg kan Doha tilby spennende restauranter hvor fisk er en viktig ingrediens og lokal mat står i sterk fokus. I tillegg byr de ulike hotellene på både europeisk og sør-amerikansk mat. Av andre aktiviteter som bør prøves er ørkensafari, dhow elvecruise, Doha Golf Club, ett besøk på ett falkeoppdrett samt kamel markedet.